Зачем нужны буферы в node.js?

Чтобы отобразить содержимое файла в браузере с помощью узла, я сначала попробовал это:

var express = require('express')
  , fs  = require('fs')
  , app = express()
  , port = process.env.PORT || 5000;

app.use(express.logger());

var data = fs.readFileSync('index.html');


app.get('/', function(req, res){
  res.send(data);
});

app.listen(port, function(){
  console.log('Listenting on ' + port);
});

Однако это не сработало, как ожидалось. Браузер фактически предложил содержимое index.html в виде файла, который я сначала должен загрузить, а затем вручную открыть в текстовом редакторе. затем я попытался использовать буфер, чтобы сделать то же самое:

var express = require('express')
  , fs  = require('fs')
  , app = express()
  , port = process.env.PORT || 5000;

app.use(express.logger());

var data = new Buffer(fs.readFileSync('index.html'));


app.get('/', function(req, res){
  res.send(data.toString('utf-8'));
});

app.listen(port, function(){
  console.log('Listenting on ' + port);
});

Это работает, как и ожидалось, и содержимое index.html отображалось в окне браузера. Тем не менее, в моей ограниченной пользовательской информации о Node.js. Класс буфера — это глобальный тип для работы с двоичными данными. Однако файл index.html не содержал двоичных данных. поэтому мои вопросы:

1. Почему в приведенном выше коде содержимое index.html предлагалось как загрузка файла (без буфера), а не отображалось непосредственно в браузере (с буфером)?
2. Зачем мне использовать буфер, когда файл содержит только строковые данные, а не двоичные?
3. Каковы места предложения, где используются буферы?
4. Если я хочу узнать больше о буферах и их использовании в Node. куда я иду?