Java TextArea setText() и appendText() возвращают исключение Null Pointer

Я использую JavaFX 8 и FXML в этом проекте и пытаюсь обновить свою текстовую область результатами других классов в программе.

Текстовая область определена в документе FXML следующим образом:

<TextArea fx:id="feedBack" editable="false" focusTraversable="false"
layoutX="203.0" layoutY="32.0" prefHeight="205.0" prefWidth="308.0"
wrapText="true"/>

Здесь он вызывается в контроллере, обратите внимание, что изначально это был «приватный» элемент, но чтобы заставить его работать с классами, я сделал его общедоступным:

@FXML
public static TextArea feedBack;

РЕДАКТИРОВАТЬ: Стоит отметить, что когда TextArea идентифицируется как «частный», у меня нет проблем с работой метода set/append text, но это не позволяет мне использовать текстовую область в других классах, что мне и нужно делать.

Однако теперь, когда я пытаюсь сделать либо appendText(), либо setText(), например:

feedBack.setText("Connection Made"); 

Мне дается исключение с нулевой точкой. Почему это? Я сделал эту работу в JavaFX 7 с FXML, сделав то же самое, и все работает нормально. Что мне не хватает, чтобы сделать эту работу?

РЕДАКТИРОВАТЬ, тест/доказательство неисправности с полной крошечной программой. Я не стал создавать для этого другого класса, так как текстовое поле все равно не будет работать в элементе управления.

FXML:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>

<?import java.lang.*?>
<?import java.util.*?>
<?import javafx.scene.*?>
<?import javafx.scene.control.*?>
<?import javafx.scene.layout.*?>

<AnchorPane id="AnchorPane" prefHeight="200" prefWidth="320" xmlns="http://javafx.com/javafx/8" xmlns:fx="http://javafx.com/fxml/1" fx:controller="textareatester.FXMLDocumentController">
<children>
<Label fx:id="label" layoutX="126" layoutY="120" minHeight="16" minWidth="69" />
<TextArea fx:id="feedback" layoutX="61.0" prefHeight="200.0" prefWidth="200.0" wrapText="true" />
  <Button fx:id="dostuff" layoutX="261.0" layoutY="62.0" mnemonicParsing="false" onAction="#handleButtonAction" text="Button" />
</children>
</AnchorPane>

Основной метод:

package textareatester;

import javafx.application.Application;
import javafx.fxml.FXMLLoader;
import javafx.scene.Parent;
import javafx.scene.Scene;
import javafx.stage.Stage;

public class TextAreaTester extends Application {

@Override
public void start(Stage stage) throws Exception {
    Parent root = FXMLLoader.load(getClass().getResource("FXMLDocument.fxml"));

    Scene scene = new Scene(root);

    stage.setScene(scene);
    stage.show();
}

/**
 * @param args the command line arguments
 */
public static void main(String[] args) {
    launch(args);
}
}

Класс контроллера:

package textareatester;

import java.net.URL;
import java.util.ResourceBundle;
import javafx.event.ActionEvent;
import javafx.fxml.FXML;
import javafx.fxml.Initializable;
import javafx.scene.control.Button;
import javafx.scene.control.Label;
import javafx.scene.control.TextArea;

public class FXMLDocumentController implements Initializable {

@FXML
private Label label;
@FXML
public static TextArea feedback;
@FXML
private Button dostuff;

@FXML
private void handleButtonAction(ActionEvent event) {
    System.out.println("You clicked me!");
   feedback.setText("Hello World!"); ///<-- this is what gives me the NPE
}

@Override
public void initialize(URL url, ResourceBundle rb) {
    // not touching anything
}    
}

Решение для любознательных: я просто возвращал строки результатов из своих методов, а затем добавлял их в TextArea.