Действительно ли необходимы имена тегов XML/HTML внутри закрывающих тегов?

Если бы это сработало, почему «они» не разработали его таким образом?

Одна из причин заключается в том, что SGML/XML также предназначены для чтения человеком. Ваш пример /a/b читабелен, но интерпретировать гораздо более сложную структуру было бы кошмаром.

Это особенно верно для смешанного содержимого (PCDATA и смешанные структуры элементов).

Это сработает, но было бы ужасно отлаживать проблему вложенности. Например:

<one><two><nine></><ten></><eight><three></><four>
<five></><six></></>
<seven></>To what element does this text belong?</></></>

Если вы убедитесь, что XML имеет правильный отступ, проблема вложенности не будет проблемой (ниже приведен тот же код с правильным отступом. Однако, поскольку отступ незначителен, нам нужен другой механизм, чтобы XML был удобочитаемым для человека. В этом примере, человеко-читаемый означает, что человек может легко увидеть, какой контент относится к какому элементу.Решение состоит в том, чтобы назвать, к какому элементу относится каждый закрывающий тег.

<one>
<two>
    <nine>
    </nine>
    <ten>
    </ten>
    <eight>
        <three>
        </>
        <four>
            <five>
            </>
            <six>
            </>
        </>
        <seven>
        </>
        To what element does this text belong?
    </>
</>
</>

Когда мы даем имена закрывающим тегам, даже в XML с неправильным отступом ясно видно, что текст принадлежит элементу <eight>.

<one><two><nine></nine><ten></ten><eight><three></three><four>
<five></five><six></six></four><seven>
</seven>To what element does this text belong?</eight></two></one>