Mongoose populate ви позволява да замените указаните пътища в документа с документ(и) от друга колекция(и). Той е добре известен и добре документиран. Ако не сте запознати с него, препоръчвам ви да прочетете следното, преди да продължите https://mongoosejs.com/docs/populate.html . Когато търсите този метод, повечето уроци го използват като примера, даден в официалната документация. От моя опит това е грешка. Документацията е тук, за да покаже как работи методът, а не да даде насоки..